前田拓人教授(陸奥新報)
青森県東方沖で8日深夜に発生したマグニチュード(M)7.5の地震では、同県八戸市で最大震度6強、おいらせ町と階上町では震度6弱を観測。さらに大きな地震の引き金となる可能性があるとして、気象庁と内閣府が初めて「北海道・三陸沖後発地震注意情報」を発表した。地震学や津波予測が専門の弘前大学大学院理工学研究科の前田拓人教授は過去の大地震の発生状況などから「後発地震注意情報の対象有無にかかわらず、日ごろの備えを改めて確認、見直してほしい」と呼び掛けている。 青森県東方沖を含む東北地方の太平洋沖では、厚さ100キロの海側(太平洋)プレートが日本海溝で陸側プレートの下に沈み込み続けている。前田教授は「プレート同士の境界ではひずみが蓄積する。ひずみが限界に達した時、プレート境界の一部に破壊が起きて滑り、大地震や津波を引き起こす。本県東方沖などでは何万年もそれを繰り返している」と話す。 十勝沖地震の震源域で起きた今回の地震。前田教授は気象庁の震央分布図を見せながら「地震は繰り返されるが、(今回の)地震発生前、青森県東方沖で震度1以上の観測がほとんど見られなかった。そのことからも(今回は)前兆がなく突然発生したと考えられる」と説明した。 初めて発表された後発地震注意情報については「今はプレート同士のバランスが崩れた直後。再び大きな地震が起きる可能性が高くなっているので注意が必要」とした。江戸時代に津軽平野で巨大地震が発生した歴史にも触れ、「弘前市などの対象外地域の皆さんも普段の備えを強化してほしい。また、後発地震注意情報の対象地域を訪れる際は、事前に避難場所や経路などを確認してもらいたい」と話した。
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