◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 巨人５ｘ―４中日（８日・ヤマリョースタジアム山形）
絶望が一転して歓喜に変わった。ミラクル勝利に大盛り上がりの一塁ベンチ裏で、阿部監督は興奮気味に勝利監督インタビューに臨んだ。「いやあ、もう、執念を見せてくれました」。敗戦までアウト２つと追い込まれた状況から、電光石火の４連打３得点で大逆転サヨナラ勝ち。代打の順番も含めて采配が的中した。
２点を追う９回１死、途中出場していた増田大の代打・佐々木が左前安打。奇跡の扉が開いた。岸田が右前安打でつなぐと、バルドナードの代打・中山が左前適時打で１点差。チャンスメイクの役割で先に佐々木を送り、勝負強い切り札の中山を残していた。「代打の難しさも知っていますけど、ヒットでつないで、素晴らしかった」。中山に続き丸が逆転サヨナラ打。一気に打線がつながった。
終盤まで苦しい展開だった。同点の８回２死から中川が上林にソロを浴び、７回２失点の金丸にプロ初勝利の権利が発生。９回はバルドナードが３四球で１点を追加された。「バルが最終回、点を取られて。敗戦ムードだったけど、ああやって、つないでつないで、みんなで食らいついていってくれた。素晴らしいですよね」。信じて託したナインの底力を再確認した。
負ければ借金２になる状況だったが、勝率５割に戻す価値ある白星。「まだまだ食らいついていくぞっていうのは全員が思ってやってくれているので。必死にやってくれていますよ」。土壇場でも諦めない全員の強い気持ちが結集した。
１試合３得点以上は８試合ぶり。球団史上初の８試合連続１点差以内と攻撃陣がもがきながら、僅差の接戦が続く。山形入りした７日には、首位・阪神と８差も「何が起きるか分からない」と話していたが、シーズンの分岐点になり得る劇的勝利だ。９日は福島で中日戦。山形の奇跡で勢いがついた阿部巨人に追い風が吹き始めた。
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